Словарь мужских ценностей

Еще в детской песенке поднимался вопрос о том, из чего сделаны наши мальчишки. Помнится, речь шла о стекляшках, промокашках и батарейках.

Но мальчишки растут, становятся мужчинами и наполняют свою жизнь новыми вещами и понятиями. Не пора ли нам, милые женщины, наконец, разобраться, из чего же "сделан" среднестатистический взрослый мужчина? Ведь теперь промокашка вряд ли имеет для него большую ценность. Ее почетное место наверняка занял...

Автомобиль

Мужчина без автомобиля - джигит без коня. Если у него не вымазаны руки в масле, если он не вскакивает по ночам на призывный писк сигнализации, если не тратит на свою бибику львиную часть бюджета и не придумывает ей ласковые прозвища, то он и не мужчина вовсе. А мужчина-пешеход - явление временное. Рано или поздно автомобиль у него все равно появится. А потом ему обязательно придется покупать запчасти, любовно оглаживать кузов и менять колеса. А по выходным - вот счастье-то! - бросив клич: "У меня шаровая полетела", можно будет созывать друзей и всем миром ремонтировать свое механическое сокровище в гараже. И друзья обязательно придут на помощь. Потому что есть такое понятие - настоящее мужское...

Братство

Нам, женщинам, нужны подруги, чтобы было с кем поболтать, а мужчине нужны... подельники. Иначе с кем он пойдет в баню, на рыбалку или на футбол? С кем он выпьет пива, в очередной раз переберет карбюратор и начнет новый бизнес? Только с себе подобными! Нет, мужчины, конечно, тоже иногда разговаривают. Спорт, техника, политика - вот темы их душевных бесед. Но быстрее наступит конец света, чем кто-нибудь из мужчин произнесет: "Ох, мальчики, я так долго искал рубашку под цвет глаз!" Их вообще мало интересуют мода и собственная внешность. Хотя каждый мужчина периодически порывается заняться спортом и хранит дома...

Гантели

Хотя у большинства представителей сильного пола гантели уже имеются. Обычно они лежат где-то в углу и переставляются с места на место во время влажной уборки. Не имеет значения, пользуется ими мужчина или нет. Главное, что они есть и самим фактом своего существования поднимают настроение. И женщине надо не возмущаться: "Да выброси ты их, наконец!", а помнить, что гантели - это один из символов мужественности. Вторым таким символом для каждого мужчины является электрическая...

Дрель

Ни один мужчина не может прожить без этого инструмента. Так что не падайте в обморок, если на деньги, отложенные на покупку новой стиральной машины, он купит себе это чудо техники. Пусть. Иначе, когда будет нужно прибить какой-нибудь гвоздик, ваш любимый с горечью заявит: "Нет дрели!" - и полный немого укора побредет на кухню утешаться. Ибо ничто так не успокаивает расшатанные мужские нервы, как...

Еда

Мужчины питаются тем, что мы есть боимся. Картошка с котлетой - завтрак, столовские пельмени с майонезом и горой кетчупа - обед, парочка хот-догов с пивом - полдник. А вечером, едва открыв дверь и сняв ботинки, мужчина тут же кричит: "Ну, мы сегодня есть будем или нет?!" Если вы еще не оформили ваши отношения, можно рискнуть и ответить: "Нет, дорогой! Сегодня у нас будут та-а-а-а-анцы!" - и, схватив его в охапку, закружиться по комнате. Но такие шуточки с оголодавшим мужчиной чрезвычайно опасны, если вы его законная...

Жена

Жена - это не статус. Жена - это звание, которым мужчина награждает достойнейшую из женщин. И она должна этому званию соответствовать. То есть:

а) отлично готовить, но не сидеть весь день на кухне;

б) быть интеллектуалкой, но не умничать;

в) выглядеть сексуально, но так, чтобы остальные этого не заметили;

г) быть душой компании, но вести себя тише воды и ниже травы.

Только такой женщине мужчина может доверить заботу о собственном благополучии и...

Здоровье

Болеем мы все одинаково, но мужчины обращаются к врачам в три раза реже, чем женщины. И дело тут не в особой стойкости, а в принципе "умру, но в больницу не лягу". Связано это с тем, что представитель сильного пола боится пережить еще большую боль в процессе лечения. Он лучше будет всю неделю охать и страдать, доводя жену до помешательства, чем добровольно пойдет к зубному. А если у него будет заноза в пальце, то он ни за что не позволит ее вытащить, но будет вопить о ней на весь микрорайон, требуя сочувствия. Как говорил Маяковский: "Гвоздь у меня в сапоге кошмарней, чем фантазия у Гете!". И нам, женщинам, надо не отмахиваться от подобных заявлений, а относиться к ним со всей степенью серьезности. Потому что это не...

Игры

Сколько можно повторять: мужчина не маленький ребенок! Просто он специалист по играм:

а) спортивным;

б) компьютерным;

в) на нервах.

А в перерывах между играми его интересует...

Любовь

Когда мужчина влюблен, он совершает все то, что обычно его раздражает, когда это делают другие пары. Но, тем не менее, каждый уважающий себя джентльмен хоть раз в жизни имел большую любовь. Как правило, в прошлом. Иногда он вспоминает об этой любви, намекая о том, что невеста, белокурая двадцатилетняя миллионерша, была от него без ума, но случайная авиакатастрофа разлучила их навеки, и он потерял женщину своей жизни. Не верьте! Женщиной всей его жизни была, есть и будет его...

Мать

Если вы что-то сделаете не так - мужчина обязательно сравнит вас со своей матерью. Заметьте, не с сестрой, не с бабушкой и уж точно не с тетей из Бердичева. Мама, мамочка, мамуля - вот его идеал. И ваша вечная соперница. Поэтому быстрее берите своего мужчину в охапку и везите подальше от родного дома - туда, где вы и только вы будете варить ему борщи, провожать на работу и собирать по дому его...

Носки

Предупреждаю сразу - носки он будет прятать. Ваша задача - обнаружить эти текстильно-чулочные изделия раньше, чем они дадут о себе, извиняюсь, знать. Ищите под креслом, под диваном и под кроватью. В особо трудных случаях отдирайте паркет. И ворчите, ворчите. Это ведь тоже своего рода...

Поиск

Дело в том, что каждый мужчина находится в поиске:

а) женщины;

б) себя;

в) смысла жизни;

г) ключей.

Насчет первого и последнего можно не беспокоиться - кто ищет, тот всегда найдет. Но с двумя остальными пунктами возникают сложности. Мужчина может "искать себя" лет до сорока. А отдельные экземпляры заняты этим всю жизнь. Со смыслом жизни - та же история. Мужчины всего мира ищут его уже несколько тысячелетий, и я пока не слышала, чтобы кто-нибудь нашел. Казалось бы, пора уже успокоиться и заняться чем-то более полезным - например, выращивать фиалки (для красоты) или герань (от моли). Но нет.

Выращивать герань мужчина предоставляет женщине, а сам отходит в сторону и, как чеховский герой, рвет на себе волосы и вопит: "Боже!!! Мне тридцать пять лет!!! А чего я достиг?!" Сцена эта обычно заканчивается весьма банально: мужчина, обласканный и успокоенный, идет смотреть футбол, а женщина - пить валерьянку. Но бывают и исключения. Муж одной моей знакомой оставил семью, престижную работу и уехал в Тибет подметать пол в хижине какого-то гуру. Хотя вполне мог остаться в Москве и мести собственный пол в собственной благоустроенной квартире. А там, глядишь, и понял бы, в чем смысл жизни. И, может быть, даже затеял...

Ремонт

Впрочем, мужчина и ремонт - понятия несовместимые. Я уверена, что, если бы не женщины, мужчины жили бы в квартирах до тех пор, пока с потолка не начала бы осыпаться штукатурка. Но даже тогда, среди развалин, мужчина нашел бы веские доводы против ненавистного занятия:

а) осень - такая унылая пора...

б) зима не самое подходящее время для ремонта;

в) ты хочешь, чтобы я, измученный весенним авитаминозом, клеил обои?

г) кто делает ремонт летом, в такую жару?

Вот тебе и все. Но мы-то знаем, что и в жару и в холод мужчина с удовольствием променяет ремонт на не менее энергозатратный...

Секс

Представителями сильного пола правит тестостерон. И если нас больше волнует, как с нами обращаются, то мужчины весьма озабочены статистикой постельных успехов. Гусарская победа для мужчины - это настоящее торжество. В конце концов, совершенно обессиленный, он свалится, закроет глаза, и раздастся его оглушительный...

Храп

Если мужчина не фантазирует, не ремонтирует автомобиль, не находится в поиске и не сравнивает вас со своей мамой, будьте уверены - он спит. Стоит только на минутку оставить его одного - он тут же отключается. Иногда мне кажется, что мужчины бодрствуют только потому, что им мешают женщины и чрезвычайные обстоятельства. И все-таки иногда мужчины бывают очень милы. Например, когда дарят нам...

Цветы

Лично я не отказалась бы и от брильянтов - они, по крайней мере, не вянут. Не отказалась бы и от круизов, автомобилей, вилл, садов Семирамиды, в конце концов. Но... цветы так цветы. Хотя и их мужчины могли бы дарить гораздо чаще. В любовных романах, например, героиням дарят цветы чуть ли не каждый день. Но мужчины любовных романов не читают. Они предпочитают совсем иное...

Чтиво

Если в женских журналах всегда присутствует элемент психологии, то в мужских журналах всегда присутствует упругий женский бюст. Биржевые новости, фотографии Памелы Андерсон, фантастика, приключенческие романы и газета "Спорт-экспресс" интересуют мужчин гораздо больше, чем анализ межполовых отношений. Им лень вникать в сущность человеческого характера, поэтому они дружно считают, что женщины - загадочные неземные создания, которым нужен только...

Штамп

Штамп - это всего лишь вид печати на деловой бумаге. Но любое упоминание о нем вызывает у мужчин дрожь и неконтролируемое чувство страха. Чтобы убедиться в этом, достаточно подойти к мужчине сзади и тихонько произнести: "Хочу штамп". Неважно, какой и куда. Да он и спрашивать не будет. Когда женщина произносит это слово, мужчина теряет дар речи. И это происходит с ним с тех самых пор, как у него начала расти...

Щетина

Щетина - один из самых заметных признаков мужественности, который принято ежедневно уничтожать. И хотя мужчины уверяют, что легче родить, чем всю жизнь бриться, женщины каким-то образом научились делать и то и другое. И третье. Мало того, что мы рожаем, бреем ноги, выжигаем волосы над верхней губой методом электролиза и наносим расплавленный воск на область бикини, так мы еще и целуемся по утрам со своими небритыми кавалерами. "А что такого?" - удивляются кавалеры. И в самом деле. Подумаешь, немножко кожу на лице содрали. Это даже забавно. Это такой мужской...

Юмор

Хотя еще Козьма Прутков предупреждал: "Не шути с женщинами: эти шутки и глупы, и неприличны" - мужчины продолжают веселить нас изо всех сил. Их юмор - это фильм "Голый пистолет", армейские байки, сомнительные анекдоты и истории о женской логике. Обижаться не имеет смысла: мужчину изменить практически невозможно. Легче попытаться найти со своим спутником общий...

Язык

Мужчины разговаривают не так, как мы. В основном они используют глаголы, напрочь забывая о прилагательных. Они практически не могут говорить о чувствах, но лучше пересказывают события. Порой кажется, что мы с ними вообще говорим на разных языках. Но мы умудряемся изобретать для общения что-то вроде эсперанто и, когда очень хочется, можем понять друг друга. А это - главное!

 

Без заголовка

Название: Иной мир. (Кто-нибудь, подскажите, оно мне не нравится Т_Т)

Автор: Cu-Cu-Emi

Бета: Аригато вам, Микаэла Алераску

Пейринг: в процессе.

Дисклаймер: Мир мой, персонажи - нет.

Жанр: приключения-экшн (или не экшн?).

Рейтинг: пока в процессе (возрастания).

Состояние: не закончен.

Предупреждение: не факт, что это - АУ, но факт, что путать люблю. О-очень люблю.

Заметка от автора: Подлежит бетингу.

Заметка от Беты:

Часть 2. (Не глава, на главы не разделено).

- Ты бы ещё его всего облила!

- Он здесь всё спалит. Хочу и обливаю.

- Ты просто злишься. И ревнуешь.

- Ревность? Ха! У меня все лекарства спутались из-за его огня. Как я теперь ключевую от минеральной воды отличу?

- Не знаю. Кстати, а какая разница?

- Неуч!

- Хамка. Грубая и завистливая женщина. Лучше помоги Какаши успокоить Итачи.

- Он из-за меня только бесится. Тебе нужен сумасшедший Огонь?

- Вы можете хоть немного помолчать? Джирайя-сан, Шизуне-сан, вы прямо как маленькие дети!

- А кто в этом виноват, Хатаке? Меньше надо было его на спине возить. Вот и добегался.

- А-апчхи!

- Ну вот, и ты ещё теперь. Где-то тут была мята.

- Не стоит. Землю я и так вылечу, - всплеск. Судорожный вздох в стороне.

- Итачи. - звук шагов. Шелест плаща. - Когда он проснётся, не знаешь?

- Это от меня не зависит, - она пожала плечами. - Вопрос только, когда он придёт в сознание настолько, чтобы самостоятельно двигаться. Рин уже устала светить.

Какаши до подбородка натянул на Учиху импровизированное шерстяное одеяло, служившее одновременно подплащником. Итачи во сне повернулся, кладя голову на ладонь Хатаке, охнул и приоткрыл глаза. Извиняясь, взглянул на Какаши.

- Ничего. Спи. Завтра долгий путь, - он встал и отошёл к костру.

- Осторожнее, Шизуне. Быстрее, Джирайя, мы же не хотим остаться здесь на ночь? - переходящая должность командира временно была закреплена за Минато. - Рин, не спи.

Усталая девушка зевнула, уцепившись за рукав эро-саннина. Тот задумчиво покосился на неё.

- Может, будет лучше, если ты немного поспишь у меня на спине? - шепнул он ей.

- Не говорите ерунды, Джирайя-сама, - её щёки вспыхнули. - Я в полном порядке-аа-е, - она вновь зевнула. Саннин фыркнул, вставая перед ней и проверяя тропу. Шиби и Итачи, шедшие впереди, на секунду замялись, выбирая путь.

- И это говоришь мне ты? Признай, что слишком устала, или я сам скажу это твоему сенсею.

- Ну хорошо, я устала. Довольны?

- Называй меня на "ты", и моё удовольствие удвоится. А теперь не тушуйся и прими, наконец, нашу помощь.

- Вашу?

- Ну, вот он только что предложил, - указующий перст шиноби выпрямился в направлении шедшего позади Какаши. Замыкающий что-то невнятно буркнул. Ветер, которому явно было скучно, носился, едва не сбивая с него капюшон. Хатаке, только вчера отошедший от лёгкой простуды, был на грани. Вот уже несколько раз только Ветер спасал их от верной смерти в пропасти, раскинувшейся чёрной бездной на несколько рон, предупреждая и прижимая к скале упавших и зацепившихся за едва заметные уступы гор.

К вечеру они добрались до заснеженного узкого перевала, покрытого льдом, точно палочка эскимо. По форме перевал напоминал обгрызенное яблоко, всё то же эскимо или кое-что поконкретнее. в зависимости от степени извращённости спутников. Минато отвлёкся от филосовских мыслей и остановился.

- Копаем пещеру, леденим внутренности, укрепляем стены, разжигаем костёр и засыпаем. Дежурных меняем через каждые три часа. Джирайя, Шиби - вы первые. Итачи и кто-нибудь - второй. Разбудите меня в четвёртую смену, - он первым скинул рюкзак, в котором лежало полкилограмма земли. И, когда все расселись вокруг костра, продолжил. - Рин, Шизуне, выспитесь. Шиби, оттащи Джирайю от книги. Будет пинаться - кусайся и царапайся, раньше это помогало. Какаши, сегодня без тренировок. Гай, конечно, пример для подражания, но не до такой же степени. Итачи, вскипятишь воду под утро. Если можешь сделать это, не просыпаясь, честь тебе и хвала. И ещё одно, - добавил он, дождавшись, пока сказанное дойдёт до ушей уставших товарищей, - если появится кто-нибудь, не будите. С утра хорошие новости гораздо лучше, чем в три часа ночи. Всем спокойного сна.

- Спокойного.

- Тебе того же.

- Не забудьте меня разбудить.

- Спокойной песни, Какаши.

- Скорее мелодии. Но всё равно спасибо. Спокойного утра, Рин.

- Камнем по голове и связать, чтоб не рыпался.

- Скажешь как. Спокойной ночи.

- Здесь так не говорят, Шиби-кун, - произнёс Джирайя, когда они остались одни. - В Ином мире желают проснуться, услышать радостную весть и тому подобное. В общем-то, значения не имеет. Одного ночного спокойствия мало, чтобы выжить здесь.

- Понял я, - голос Абураме остался тем же.

- Нет, не понял, - раздался за их спинами негромкий бархатистый голос. Белый волк устало прошёл к костру, лёг, вытягивая лапы и кладя голову на скрещенные ноги. Джирайя, порядком продрогший, обошёл огонь и сел, прислонившись спиной к волку. Зверь не возражал. - Приветствую.

- И тебе здоровья.

- Возвращаясь к заданному вопросу, Шиби-кун, - обратился Сакумо к ошеломлённому ученику. - Независимо от того, что ты пожелаешь, тебя поймёт только тот, кто друг. К остальным лучше даже и не обращаться, - он усмехнулся в шерсть.

- Сенсей? - неверяще.

- А кто ж ещё? Проходи, садись, - он прикрыл глаза. - Если не возражаете, я предпочту отдых разговорам.

- И есть не будешь? - поднял брови саннин.

- Подкрепился по дороге кроликом. Надо будет завтра ещё поймать, - хвост его взметнулся над спящим Какаши и вновь опал, осторожно отведённый.

- Как ты нашёл нас, я не спрашиваю. Но вот с кем продолжишь путь?

- С вами, - не колеблясь, промолвил Белый Клык.

- Почему?

- Возможно, - он вгляделся в пламя, - я просто устал быть волком.

Проснувшиеся во вторую смену Итачи и заспанная Шизуне долго моргали и таращились на чудо, улёгшееся у огня.

- Проходите, дамы и господа, занимайте места! Шиби, и кто кого должен молотком по голове и связать? Ребят, вы уж проследите, а то он здесь всю ночь пробудет.Наступивший день встретил спутников морозным воздухом и пробирающим до костей холодом. Минато, вместе с Какаши проснувшийся на несколько часов раньше остальных, кутался в плащ и носился по стенам, согреваясь.

- А где семпай? - донёсся до него сонный голос. Шаринганистое чудо вылезло из-под плаща, даже не заботясь о сохранении тепла. Огонь скользнул по его запястьям вверх, лизнув ласковым пламенем шею.

- Бегает, - Минато остановился, стуча зубами. - Да что за.

- Не шевелись, - Шизуне, подошедшую сзади, он не услышал. - Так лучше?

- Да, спасибо.

- Доброе утро, Какаши, - пробормотал Джирайя вошедшему сокоманднику. Тот кивнул.

- Шизуне-сан, Шиби-сама заболел.

- И Джирайя чихает.

Идти пришлось, почти вплотную прижимаясь к горам. Все, кроме Ветров и Жёлтой Молнии, мучившихся совсем по другой причине, готовы были сорваться в любой ар. Волк, шедший позади, постоянно втягивал носом ледяной воздух и подозрительно осматривал окрестности. В такое время, насколько он знал, низины и близкие к болотам горы сырели и опадали громадными булыжниками вниз.

Шедший впереди Какаши остановился, поднимая руку и призывая к молчанию. Белый Клык тоже почувствовал его - волнение, охватившее ветер, просивший как можно скорее бежать отсюда. Бежать-то можно, но не все умеют быстро передвигать ногами. Двоих-троих Хатаке ещё мог унести, Минато и Какаши сами по себе двигались довольно быстро. Учиху, как Сакумо видел, его сын выдерживал без особых усилий. Но вот что делать с последним, кем бы он ни оказался?

- Ничего страшного, - донёсся голос Намикадзе из начала отряда. - Всем держаться ближе! Успеем, если ускорим шаг, - его голос стих. Рин впереди отчаянно жестикулировала. - И ещё. В случае обвала, - он опять выслушал девушку, - Шиби, Шизуне и Джирайя двигаются с Сакумо; Какаши выносит Рин, я беру Итачи. Все слышали?

В ответ раздались недружные выкрики. - Перестраиваемся!

Шиби пропустил Итачи вперёд, приостанавливаясь на несколько секунд, и наблюдавший за ним Сакумо едва не пропустил момент. Волк повел левым ухом, улавливая приближающийся звук.

Белый Клык громоподобно рыкнул, отскакивая назад и одновременно выдёргивая за плащ замешкавшегося Абураме. Бурлящая снежная волна накрыла оставшихся, сминая всё на своём пути.

Верёвка, вырванная из рук Шиби, скользнула вниз, и он успел ухватиться лишь за конец, быстро скользящий в пропасть и рвущий перчатки шиноби. Волк дёрнулся, зажимая в зубах верёвку и чувствуя, как напрягаются все мышцы тела. Он стал каменным зверем, упорно царапающим когтями лёд.

Последний снег лавины ухнул вниз, и держать верёвку стало гораздо легче.

- Проверь, - зарычал сквозь зубы белый волк, цепляясь когтями за лёд и раздирая толстую корку, переступая в получившиеся ямки лапами, чтобы было легче держаться. Верёвка резко натянулась, когда Абураме её отпустил. И почти сразу ослабла на несколько грамм.

- Все, - выдохнул ученик. Сакумо видел, как трос в его руках окрашивается в алый цвет: кожа была перетёрта. Мысленно выругался.

- Пускай вылезают, мне их не вытянуть, - прорычал он, поочерёдно расслабляя мышцы и давая им короткий отдых.

- Верёвка перетёрлась. Скользко, не ухватиться мне, - услышал он задыхающийся ответ.

- Где?

- Под нами.

Ксо. Будь проклята эта гора и лавина в целом. Какаши ждал сообщения ветра, отправившегося вверх по тонкому канату. Рин, висевшая последней, зашевелилась и дёрнула Хатаке за плащ. Он опустил глаза.

- Трос рвётся.

Ту же новость, с задержкой в три мгновения, сообщил ему прилетевший ветер. Да бывший Копирующий и сам теперь ощущал, как миллиметр за миллиметром спускается вниз. Надёжная прежде, верёвка казалась ему тонкой хлопковой нитью. Он свесил голову, глядя вниз.

Всюду, куда мог проникнуть взгляд, распростёрлась молчаливая пустая тьма, точно туман дома скрадывая скалы и заснеженные пики. Он задал вопрос, и почти сразу получил ответ: ветер не мог долететь до дна, сбитый другим, безветренным воздушным потоком. Иначе говоря, у упавшего не было никаких шансов. Даже если он - Ветер.

- Рин, я.

- Посмотри, Какаши, - она поняла его без слов. - Посмотри на мальчишку, что висит перед тобой. Посмотри на сенсея и девушку, которая одной из последних прибыла в этот мир. А теперь взгляни на того, чьи книги ты читал. Они - твой смысл жизни, не правда ли?

Он усмехнулся, поднимая глаза. Солнечные лучи, проникшие сюда, озарили людей сияющим ореолом.

- Ради них. - она замолчала, давая ему сделать выбор.

Нелегко умирать без боя. Он ведь шиноби.

А потом в сознании воцарилось удивительное спокойствие. Мысли, скрученные в водоворот, заструились плавными волнами. Мир вокруг замер и затих.

В белой тишине Ветер протянул руку Солнцу. Спутники в последнем пути одновременно подняли взгляды. Лучи света коснулись лиц, озарившихся лёгкой улыбкой.

- Пора, - ветер подхватил его шёпот.

Ладони разжались, одно из тел устремилось быстрее вниз, обхватывая другое и ложась на спину в восходящих потоках воздуха. Свет мелькнул, ветер моляще шевельнул белоснежные волосы. Если бы он отпустил, то мог бы спастись. Лучи прощально вспыхнули. Солнце могло дать начало одной лишь жизни.

- СЕМПАААЙ! - крик. Прощальная улыбка сквозь маску. Обезумевший взгляд ярких голубых глаз. Слёзы тёмных каштановых волос. Пустота мыслей и полетевшая вслед недописанная книга.

Волк яростно рванул и, не замечая подброшенных в воздух спутников, бросился к пропасти. Рычал, бился с ветром, обвившем его невидимыми путами и незримым щитом ставшем на краю опоры. Мыслей не было. Слово, рыком срывавшееся с губ, было именем. Только ветер да вцепившийся в шерсть ученик держали его.

- Прости, - шепнули холодеющие губы. Веки дрогнули. И наступила тёплая густая тьма.

Белый волк исступленно шёл, едва держась на ногах. Шиби, касавшийся раненой ладонью его шерсти, смотрел на снег и молчал. Что тут скажешь? Иногда зверь поднимал голову и рычал. Тогда Абураме закрывал ему глаза ладонями, и запах крови на некоторое время приводил Белого Клыка в чувства.

Но очень не надолго.

Минато, шедший позади, крепко держал за руку Итачи. Учиха не плакал, глядя остекленевшими глазами в белизну снегов. Джирайя и Шизуне, сохранившие, к собственному удивлению, разум, стали во главе отряда. Теперь, когда радостный желтоволосый командир не мог даже повернуться без тычка в плечо, отряд обратился в ничего не мыслящую кучку шиноби. Эро-саннин знал, что к утру, когда пройдёт шок, Намикадзе, возможно, примет командование в свои руки. Но до тех пор надо продолжать идти. Как сказал Итачи, мосты разрушены; Верхние Болота - единственный путь сквозь горы.

- Джирайя-сан, - Шизуне, не оборачиваясь, заговорила первой. С тех пор как покинули расщелину, они молчали. - Нам нужно идти быстрее, - сглотнула. - Ветер не сможет нас предупредить, а с ледяной водой я не смогу договориться, мы можем вновь угодить в переделку.

- И что предлагаешь делать? Подумай: ни Жёлтая Молния, ни Сакумо не в состоянии понять наших идей.

- Я.

- Могу помочь бежать ему быстрее я, - услышал Джирайя негромкий голос.

- Шиби? Ты в порядке? - Шизуне коснулась руки шиноби.

- Возможно, нет, но застыли мысли о потере, я двигаться и думать всё ж могу.

- Уговоришь его подвезти тебя, Шизуне и меня?

Шиби остановил зверя, склонил свою голову к его, согнул волчье ухо к своему рту, что-то мягко зашептал.

- Согласен он. Боюсь, однако, придётся управлять, как зверем обыкновенным.

- Делать это будешь ты, - в тон ему проговорил Джирайя, помогая Шизуне залезть на спину Сакумо. - Минато!

Намикадзе обернулся. Голубые глаза одарили саннина пустым взором.

- Сажаешь Итачи себе на спину и дуешь за нами. Понял? - молчание было ему ответом. Шиноби повернулся и пошёл дальше. Волк озлобленно взглянул на саннина. Тот с минуту молчал. - Подождите, - он ненавидел это делать, - Шиби, останови Сакумо. Шизуне, тормози этого желтоволосого идиота. Стоять, я сказал! - он встряхнул за плечо ученика.

- А теперь вы, четверо, слушайте. Какаши и Рин, кем бы они вам ни приходились, пожертвовали собой не ради вашей глупой смерти. И, если вы помните, они не ныли и не смотрели на меня пустыми глазами, когда узнали, что обожаемый сенсей и любимый отец погибли! Какаши, между прочим, ещё и Рин потерял. Но ничего, жил. И я ни разу не видел, как эти двое плачут. Да, девочка иногда срывалась и просила не входить в её комнату ночью. Да, Какаши с раннего утра стоял у Памятного камня. Но, если вы не забыли, они никогда не загружали других своими переживаниями.

Так что прекратили истерику и продолжили путь! Ещё раз почувствую, как Белый Клык, Жёлтая Молния, Шаринган или глава сильнейшего клана Конохи действуют на мои и так больные нервы, я не знаю, что с вами сделаю. Ну, что вы на меня смотрите?! Сакумо, тебе пинок под хвост дать?!!

- Даже не верится, - они сидели в сырой пещере, собравшись на сухом островке и грея руки у полыхающего костерка. Волк, услышав голос Намикадзе, укоризненно посмотрел на сокомандника. Шиби вздохнул и закрыл глаза, полностью расслабляясь на тёплой мягкой спине сенсея.

Полностью доверяя и успокаивая этим доверием.

- И мне. Кстати, куда уходит душа умершего в этом мире? - Учиха был сама любознательность.

- Лучше тебе не знать, - Шизуне хмыкнула.

- А ты понимаешь? - Джирайя поднял на свет чистый пергамент, всё не решаясь начать.

- Нам уже пришлось потерять. И если кое-кто знает, но скрывает, то вот ответ: душа дробится на много-много мелких частичек, которые, в свою очередь, оказываются разделёнными ещё на множество кусков. Они становятся настолько маленькими, что могут проникать сквозь ткань миров без рубящих артефактов и порталов.

Во внешнем мире есть предметы, притягивающие и отталкивающие частицы. Например, мы, шиноби. Наш организм как бы всасывает частицы, смешивая их с кровью или другими веществами.

- Чакра?

- Она самая. Количество чакры зависит не от силы, но изначальных особенностей организма. Наприме, Абураме, - куноичи улыбнулась мужчине, - притягивают сразу несколько видов частиц, тогда как Учихи, сильнейший в Конохе клан, всего три вида. У обычного шиноби он, как правило, один.

- Значит, три вида.

- Это несколько затрудняет лечение. Нужно подбирать молекулы в определённой пропорции и определённых видов. Я не смогу это объяснить, но в архивах Учих есть записи о чакре для медиков.

- Получается, когда я умру, частицы моей души переместятся в Саске. забавно.

- Нет. Для твоих частиц нужно слишком много времени. Самые быстрые частицы - вода, самые медленные - земля.

- Ветер?

- Не знаю, - она зевнула. - Что-то заговорились мы. Кто как, а я - спать. Не забудь затушить огонь, Итачи-кун.

Он летел в густой, как сметана, тьме. Падал сквозь звёзды и тысячи лун. Кричал от боли, скрипел крошащимися зубами, корчился в невообразимых муках. Он больше не был человеком, но существом, рвущимся сквозь полотно пространства. Вдалеке протестующе, моляще и знакомо беспомощно завыл волк. Дух обратился к нему и устремился на голос. И неожиданно окунулся в мягкий жидкий свет, пронзивший всё его естество. Душа, разбитая на тысячи частей, слилась воедино. Кто-то позвал его, и он потянулся на голос.

- Ками, Ками! - девушка, приникшая к его груди, радостно вытерла слёзы. - Я так боялась. ты упал. А потом я очнулась. мы тонули. Дерево. Целых три недели, почти четыре, представляешь?!

- Невозможно. просто невозможно.

- Мы живы. Ками, мы живы! Представляешь, живы!!

- Ками. да, слава Ками.

Он обнял её, удивлённо отмечая, что всё ещё в этом Ином мире. Раскидистое дерево, на котором они плыли, с ошеломляющей скоростью неслось по узкой молочного цвета реке, зажатой в горном ущелье.

- Карта. - проговорил он, поднимаясь. Девушка испуганно взглянула на него ясными светлыми глазами.

- Карта? Ты опять бредишь? - настороженно спросила она.

- А было? - усмешка. - Правый верхний карман жилета. Посмотри, пожалуйста.

Глазам девушки предстал лист чистой белой бумаги.

- Эээ.

- Прости, совсем забыл. Нужен свет, чтобы она проявилась.

- Ну, это просто, - закрыла глаза, и нежная кожа ладоней, которую не могли испортить ни холод гор, ни жар лугов Бессии, озарилась тёплым светом.

По бумаге пробежала лёгкая, едва заметная рябь. От уголков потянулись чёрные и синие ниточки. Обрели форму, завились в шести местах и окрасились в серебристый, коричневый, золотистый, жёлтый, зелёный и алый цвета.

- Это. - она не находила слов, ошарашенная, а спутник уже водил указательным и средним пальцами по искусному полотну.

- Мы переходили Хребет Дракона, почти добрались до Верхних Болот, но упали. ясно, - указующий тычок в светло-голубую ниточку.

- Это. эта карта, откуда она у тебя?

- Нашёл в разграбленном храме Ветра.

- Не был бы Ветром - остался бы с носом, как те двадцать полков, что сожгли две северные башни, - улыбка. - И где мы?

- Здесь, - он ещё раз отыскал светлую ниточку. - Ущелье в Хвосте Дракона, Белая Ящерица. Три недели. Ты видела рядом с рекой болота?

- Нет.

- Значит, самый конец пути. Ками, здесь же.! - он вскочил, вглядываясь в даль.

- Что? Что не так?!

- Водопад смерти - Трезубец Дракона. И, похоже, он прямо перед нами.

Волны злобно, как показалось девушке, зарокотали.

Волк тихо заскулил во сне, Шиби хрипло что-то пробормотал, первая за несколько месяцев еле заметная улыбка Минато сползла, руки сжались, спина напряглась.

- Тише, - мягко проговорила Шизуне. Почесала зверя за ухом, подоткнула плащ-одеяло жуковода, подтянула подплащник Намикадзе до шеи. Бывшие шиноби успокоились; улыбка Минато, пусть пока осторожная и неуловимая, вновь появилась на лице. - Спи, Итачи-кун. Никто не придёт, не беспокойся.

В последнее время Огонёк, как ласково называл его Минато, сильно уставал. Тёплые дни, холодные ночи и утра - особенность лесов предгорья Ледяной Черепахи. Земля оттаивала долго, а солнце уже светило вовсю. Джирайя, отправившийся сейчас на охоту, как-то заметил, что осенью здесь гораздо лучше: тёплая земля и не слишком холодно. Спутники, устававшие за двое суток непрерывного перехода, молчали и загнанно смотрели на командира.

Минато был непреклонен. Было слишком рискованно оставаться здесь дольше, до появления крупного зверья и перелётных птиц. В Золотистой и Степи Умершего без Стихии куда безопаснее, что он неоднократно втолковывал своим друзьям. Шизуне только качала головой: пациентов у неё заметно прибавилось.

- Джирайя-сан скоро вернётся?

- Скоро, Огонёк, скоро, - она осторожно прикрыла его глаза. Не хватало ещё, чтобы Учиха заснул по дороге. Сырое мясо и шишки на завтрак, обед и ужин не представлялись её хорошей пищей. Как медик, она была решительно против. Как единственную женщину в команде, умеющую к тому же прилично шить, вязать и зашивать раны после встречи с рано проснувшимся "ёжиком", её ценили и пытались вдолбить простую, но неимоверно несправедливую, как ей казалось, мысль: "Охота и бой - дело мужчины. Женщина - целитель, повар и швея, а также хрупкое создание, нуждающееся в охране. Мужчина защищает женщину".

Проснулся Белый Клык. Взглянул вглубь леса, криво улыбнулся обратившемуся в миниатюрного пёсика костерку, лапой подтянул к себе прикорнувшего Учиху и вновь заснул. Шизуне улыбнулась собственным мыслям, подложила в пламя веточку и обняла руками колени. Нужно было дождаться Джирайю, разбудить Итачи и приготовить завтрак и что-нибудь наподобие обеда. Она ждала уже три часа.

- А вот и я, - силуэт отделился от одного из деревьев, подошёл, встреченный приветствием огня, и свалил на землю массивную тушку броненосца. Где только его не встретишь! - Помочь?

- Нет, не надо, - намётанный взгляд уловил в отблеске пламени синяки под глазами и царапины на шее и руках. - Ложитесь спать, Джирайя-сама. Утро вечера мудренее.

- Скажи это нашему командиру, - он беззлобно показал язык Минато.

- Говорила. Идите спать, Джирайя-сама. Вам ещё двое суток.

- Спокойной ночи, - перебил он её.

- Доброй мелодии, - привычно пожелала она, невольно вздрогнув от нахлынувших воспоминаний. Перед глазами мелькнула кудрявая девушка.

- И тебе того же, - не слыша (или только претворяясь), пробурчал он.